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Il libro
Come ogni altro popolo, anche la gente malese possiede una tradizione orale la cui origine si perde nella notte dei tempi; ma, a differenza di quanto accaduto nelle civiltà occidentali, dove non soltanto le tradizioni popolari sono andate via via perdendosi, ma da parecchi secoli la parola scritta ha affiancato, se non sempre sostituito del tutto, la cultura orale, nei paesi del sud-est asiatico, e in Malesia in particolare, questa rimane viva, almeno in certe zone, anche ai nostri giorni, e soltanto in anni relativamente recenti (i primi testi in malese non sono anteriori al XIV secolo) è stata raccolta in vari manoscritti, uno dei quali, proveniente da Singapore, è all’origine del presente volume.
Di qui, indubbiamente, uno dei motivi di interesse di queste storie che, dopo la prima pubblicazione in una lingua occidentale avvenuta in Olanda nel 1885, vengono qui per la prima volta presentate al pubblico italiano.
La curiosità storica e geografica non sarebbe però sufficiente a giustificarne l’inserimento in questa collana, se non fosse per la singolarità e la non perduta attualità di molte di queste storie che, pur se in parte derivate dalla novellistica orientale da tempo conosciuta anche in Occidente (dal Pañcatantra ai Jàtaka), conservano caratteri originali propri, a cominciare dalla scelta di animali come protagonisti che sembra prefigurare, a distanza di secoli, i fortunatissimi fumetti disneyani. Re, e suprema autorità di questo mondo animale, è il pelanduk, animale esclusivo dell’area malese, tradotto dagli inglesi come “mouse-deer” e in italiano, ora con la forma da noi preferita, di “cerbiatto nano” ora con quella di “antilope nana” (il termine scientifico è Tragulus javanicus): valendosi di una superiore furbizia, egli riesce a volgere a suo vantaggio ogni situazione, facendosi credere in possesso di virtù soprannaturali e ottenendo così il rispetto e la sottomissione di tutti gli altri animali, ma ergendosi al tempo stesso come giudice imparziale e supremo reggitore di un mondo che sembra avere in questo modo trovato il suo giusto equilibrio. |
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Anonimo malese del XVI sec.
Il cerbiatto nano. Antiche storie malesi
A cura di Maria Citro
1993, BL 35, 165x100
pagine 96
euro 5,16
Isbn 978-88-8003-036-2
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